Café de Pompier
In het hart van de Randstad ligt het historische pareltje Woerden. Pike Uittenboogaard, gedreven ondernemer, symboliseert het trotse en gemoedelijke karakter van deze stad.
Als actief lid van Koninklijke Horeca Nederland, de lokale politiek en mede-eigenaar van twee goedlopende horecaondernemingen, kun je Pike met recht ambassadeur van Woerden en de Woerdense horeca noemen.
Als geen ander is hij zich ervan bewust dat het vestingstadje met haar rijke geschiedenis smullen is voor welvarende toeristen uit alle windstreken.
Pike: “Woerden is divers culinair. Het is tijd om dit uit te dragen en er trots op te zijn”.
In zijn jonge jaren had Pike al een sterk verlangen naar vrijheid en succes. Zijn reis naar onafhankelijkheid bracht hem als reisleider naar Italië en via diverse uitzendbaantjes bij een internationaal heftruckbedrijf. En toen kwam de kans voorbij om samen met zijn vrouw Barry De Pompier over te nemen. Een bruin café midden in het centrum dat oorspronkelijk door zijn schoonouders werd uitgebaat.
Niet zomaar een plek, een echte gemeenschap. “Onze bedrijfsformule is simpel: we zijn een café waar aardige mensen samenkomen en rekening houden met elkaar. Het is belangrijk dat iedereen zich hier op zijn gemak voelt, maar wel binden bepaalde grenzen”.
Pike vertelt: “Na corona wisten jongeren niet hoe ze op stap moesten gaan, hoe het heurt zeg maar. Ze maakten spullen kapot en drongen voor bij de wc’s. Ik heb toen echt een keer de muziek uitgezet en ben voor de groep gaan staan ‘Ik ben Pike, dit is mijn café en hier doen we het op deze manier”.
Dit vaderlijke karakter zorgt ervoor dat zowel zijn drie zoons als zijn personeel kind aan huis zijn. Niet alleen in hun vrije tijd is De Pompier een populaire huiskamer. Ook als werkgever heeft Pike geen zorgen over een groot personeelsverloop. “Zonder de hulp van Kolibrie, die salarissen bleef doorbetalen, was ik de coronatijd lang niet zo goed doorgekomen. Ik kon mijn personeel aanhouden. Een mooie spin-off dus waar ik nu nog steeds profijt van heb”. Op alle fronten voelt payrollpersoneel zich net zo gewaardeerd als vaste medewerkers, dat is voor Pike heel belangrijk. “Wat ook fijn is, is dat ik werknemers op onze beide locaties kan inzetten en dat in de administratie de kosten heel inzichtelijk blijven”.
Pike is een echte verbinder
“Maak groepen van mensen die overeenkomsten hebben met elkaar. Dan blijven ze bij elkaar en bij jou terugkomen”. En bemoei je met je stad. Neem actief deel aan evenementen en zorg naast een stukje nostalgie ook voor vernieuwing en verassingen”.
In de winter verschijnt er een schaatsbaan op het plein voor Pike’s café. “Wij verzorgen de koek en zopie en leveren personeel. We zien dan weer hele andere gasten bij ons in de zaak komen, bijvoorbeeld ouders met kinderen. We worden echt een soort schaatskantine, ook leuk!
Grote groepen en teams krijgen van ons een eigen totem met een QR-code. Zo kunnen ze direct vanaf het ijs bij ons bestellen”.
Met zijn ondernemersgeest en streven naar verbetering is Pike niet alleen een succesvolle horecaondernemer maar ook een inspirerende figuur in Woerden's horecasector. Zijn toekomstige project belooft een nieuw hoogtepunt te worden. Restaurant Loef en Lij, dat hij samen met zijn zwager bezit, zal worden uitgebreid met een prachtig drijvend terras met uitzicht over de hele haven. Woerden mag trots zijn op Pike Uittenboogaard, de ondernemende ambassadeur die de rijke geschiedenis van de stad tot leven brengt."
